O fim da DEI é uma traição para todos nós
Não tenho certeza de como minha mãe fez isso, mas quando eu era criança, nos anos 90, minha casa estava cheia de livros ilustrados apresentando personagens que se pareciam comigo e brinquedos que refletia minha pele melanizada. Esses itens não estavam tão disponíveis em varejistas como Target, Walmart ou Barnes Não reconheci que estava internalizando uma mensagem alta e tácita da sociedade: histórias negras, personagens negros e cultura negra não importavam. Em outras palavras, Eu não importava.
As prateleiras das grandes lojas não foram a única forma de receber essa mensagem. Recebi quando meus professores encobriram a história negra, quando meus programas de TV favoritos raramente apresentavam personagens negros e quando folheei minhas revistas adolescentes favoritas, apenas para ver garota branca após garota branca nas páginas. Nunca imaginei um dia em que esta não seria a minha realidade, mas o cálculo racial de 2020 – e as iniciativas DEI dentro das grandes corporações que se seguiram – provou que o meu eu mais jovem estava errado, permitindo-me criar minhas filhas num mundo onde eles se veem representados na grande mídia e no varejo de maneiras que eu só poderia ter sonhado. Ou assim pensei. A recente reversão das iniciativas de DEI em todo o país pode interromper abruptamente esse sonho realizado.
DEI não é novo – e nunca foi feito apenas para negros americanos
DEI, que significa Diversidade, Equidade e Inclusão, não é novidade. De acordo com TEMPO , os esforços da DEI remontam à Lei dos Direitos Civis de 1964, que proibiu a discriminação com base na raça, religião, sexo, cor e origem nacional. No ano seguinte, o Presidente Lyndon B. Johnson assinou uma ordem executiva exigindo que o governo federal tomasse medidas afirmativas para garantir que os candidatos fossem empregados e os funcionários fossem tratados durante o emprego, independentemente da sua raça, cor, credo ou origem nacional. Por outras palavras, o Presidente Johnson procurou garantir que os grupos marginalizados – oportunidades de emprego há muito negadas devido à discriminação legal – fossem activamente incluídos na força de trabalho .
Embora muitos presumam que esta legislação foi aprovada exclusivamente para negros americanos, ela beneficiou todas as identidades marginalizadas, incluindo pessoas de cor não negras, membros da comunidade LGBTQ, indivíduos com deficiência, veteranos, indivíduos que praticam religiões fora do cristianismo e mulheres brancas. Após séculos de discriminação legal, era necessário não só acabar com a exclusão, mas também tomar medidas para colmatar as lacunas que esta criou.
O DEI sempre foi um tema controverso, seja em 1964 ou em 2024. Alguns o entendem mal, enquanto outros optam por acreditar que existem esforços do DEI para dar uma vantagem injusta às pessoas que não a mereceram. Na realidade, a DEI só existiu para garantir que indivíduos altamente qualificados de comunidades marginalizadas não enfrentassem mais as barreiras discriminatórias que historicamente os excluíram – desde o local de trabalho até aos sistemas de saúde, às instituições educativas e, mais recentemente, à representação dominante.
O que muitos não conseguem reconhecer é que tornar a discriminação ilegal não a fez desaparecer. A discriminação evolui, encontrando novas formas, muitas vezes legais, de persistir. Além disso, quando um grupo é marginalizado durante décadas – até séculos – os efeitos não desaparecem da noite para o dia. As estruturas e preconceitos estabelecidos há muito tempo continuam, a menos que sejam ativamente perturbados. Os programas DEI tentam resolver estas disparidades persistentes, garantindo acesso e oportunidades equitativos para aqueles a quem durante muito tempo lhes foram negados.
O que ganhamos com a DEI – e o que temos a perder
Os programas DEI surgiram nos últimos cinco anos em resposta ao assassinato de George Floyd, levando não apenas ao aumento dos esforços em prol da equidade, mas também ao aumento da controvérsia e da divisão. Anteriormente, o DEI estava em grande parte confinado aos espaços federais, corporativos e educacionais, mas o cálculo racial de 2020 empurrou-o para o mainstream. As grandes empresas expandiram as suas práticas de contratação para garantir que as identidades mais marginalizadas não só recebessem oportunidades, mas também fossem mantidas nas funções que mereciam.
Além das contratações, surgiram outras iniciativas, como a apresentação de mais empresas negras, minoritárias, LGBTQ e pertencentes a mulheres em grandes varejistas. As indústrias também priorizaram a representação diversificada na TV e no cinema – especialmente em plataformas de streaming como a Netflix – amplificaram diversas vozes na publicação e na mídia e expandiram as gamas de tonalidades em marcas de beleza populares para serem mais inclusivas.
Na realidade, a DEI só existiu para garantir que indivíduos altamente qualificados de comunidades marginalizadas não enfrentassem mais as barreiras discriminatórias que historicamente os excluíram.
Estes esforços de DEI tão necessários e há muito esperados proporcionaram a nós, em comunidades marginalizadas, um acesso mais fácil a programas, produtos e serviços que realmente nos representam – ao mesmo tempo que proporcionaram aos criadores dessas ofertas, como os fundadores do BIPOC, a plataforma e a visibilidade que sempre mereceram, mas que foram anteriormente negadas devido a barreiras sistémicas.
Finalmente, eu poderia entrar na Target e encontrar produtos para os cabelos projetados para meu cabelo texturizado e para a pele que atendessem às necessidades exclusivas da minha pele melanizada. Por fim, pude navegar pelo corredor de brinquedos e escolher entre uma variedade de bonecas pretas e marrons para surpreender minhas filhas na manhã de Natal. Finalmente, pude navegar pela Netflix e ver mais filmes e programas que refletiam minha cultura. E, igualmente importante, pude ver todas as comunidades marginalizadas representadas, o que me permitiu aprender com elas, apoiá-las e celebrá-las também.
No entanto, o rápido aumento das iniciativas de DEI encontrou uma reação igualmente rápida. No momento em que um progresso significativo estava a tomar forma, encontrou resistência – alimentada por desinformação e falsas acusações sobre o propósito da DEI – empurrando a controvérsia para o coração do nosso clima político e cultural. Esta reação efectivamente interrompeu abruptamente a era da rápida expansão da DEI, resultando em perdas de empregos, congelamento de contratações e parcerias, e desgosto entre as comunidades marginalizadas, à medida que décadas de progresso são apagadas com o toque de uma caneta.
Por que o desmantelamento da DEI é tão profundo
Se você navegou pelas redes sociais recentemente, provavelmente já viu as ondas de devastação em resposta ao desmantelamento das iniciativas de DEI em todos os setores. Para muitos de nós – inclusive eu – parece uma traição, como se os compromissos que a sociedade nos assumiu fossem subitamente abandonados sem explicação, empatia ou qualquer plano para reparar o dano. A verdade é que o DEI não acaba de restaurar as chamadas contratações baseadas no mérito, como alguns afirmam. Está a acabar porque muitas pessoas acreditam que as oportunidades dadas às comunidades marginalizadas são inerentemente imerecidas – simplesmente porque somos marginalizados.
Para mim, confirma um sentimento familiar e doloroso que carrego desde a infância, crescendo em um mundo que não me refletia: Nós não importamos. E isso dói. Dói quando a sociedade lhe diz repetidamente que você não importa. Mas dói ainda mais quando, por um momento fugaz, você acreditou que sim - apenas para perceber que isso nunca foi feito para durar.
Dói quando a sociedade lhe diz repetidamente que você não importa. Mas dói ainda mais quando, por um momento fugaz, você acreditou que sim - apenas para perceber que isso nunca foi feito para durar.
Num nível mais prático, estou furioso e temeroso sobre o que a remoção do DEI significa para a tão esperada acessibilidade das marcas de propriedade de negros nas lojas que mais frequento. Estou arrasado não apenas pelos fundadores dessas marcas incríveis e pelo que essa mudança pode significar para o futuro de seus negócios, mas também pela dor de ver algo que meu eu mais jovem desejava desaparecer lentamente. Cada vez que eu via uma marca de propriedade de negros nas prateleiras da Target, com uma foto sorridente do fundador ao lado de um Preto além da medida sinal, senti minha criança interior se curar - radiante de alegria pela representação que ela nunca teve. Pensar que tudo poderia ser eliminado tão rapidamente quanto chegou faz com que pareça que sempre foi bom demais para ser verdade – como se tivesse sido um erro o tempo todo.
Como você pode usar sua voz para lutar contra essa traição
Lembre-se de que todas as identidades marginalizadas são afetadas pelo desmantelamento das iniciativas da DEI, e não apenas dos negros americanos. E quer se sinta ou não diretamente afetado, se acreditar na equidade e na inclusão, terá um papel crucial a desempenhar na luta contra a situação. Sua voz é importante.
Com tanto barulho online sobre como protestar e defender, pode ser difícil descobrir o que é viável e eficaz. Mas ninguém deveria suportar esta luta sozinho. Ações pequenas e consistentes – quando multiplicadas – criam mudanças reais e duradouras, mesmo que não as vejamos imediatamente. Se você está procurando maneiras de resistir à reversão do DEI, aqui estão algumas etapas significativas que você pode seguir:
Cada ação conta. Continue aparecendo, falando abertamente e lutando pelo futuro que todos merecemos.
Este não é o fim – é um chamado para continuar lutando
Uma das primeiras coisas que pensei quando as reversões do DEI começaram foi como explicaria isso às minhas lindas filhas. Assim como minha mãe me ensinou a ter orgulho de minha rica melanina e da história resiliente que nos trouxe até aqui, incuti esse mesmo orgulho em minhas filhas. Com apenas 8 e 6 anos de idade, já compreendem as injustiças que a nossa comunidade enfrenta há gerações, o progresso que fizemos e a distância que ainda temos de percorrer. A diferença é que eles testemunharam o progresso que eu nunca acreditei ser possível na idade deles. Eles compartilham minha alegria quando descobrimos novas marcas de propriedade de negros em grandes varejistas. Eles adoram procurar livros com personagens que se pareçam com eles, e eu adoro que isso não pareça uma caça ao tesouro como era quando eu era pequeno. Eles adoram apontar novas bonecas e brinquedos que os representem, e adoro ver seus rostos se iluminarem ao se sentirem vistos em sua tez castanha dourada e cabelos com textura trançada. Não quero que este mundo desapareça deles. Recuso-me a deixar que minhas filhas herdem a mesma invisibilidade que senti quando criança.
Alguns dias, a reversão do progresso parece esmagadora. Mas quando olho para as minhas filhas, sei que não podemos perder a esperança. Se os líderes e activistas dos direitos civis antes de nós tivessem desistido, não estaríamos aqui hoje. Não estaríamos falando sobre representação convencional ou proteções no local de trabalho para comunidades marginalizadas. Podemos ter esta conversa hoje porque antigos activistas ousaram falar sobre a necessidade dos direitos civis – e, mais importante, transformaram as suas palavras em acção. Devemos fazer o mesmo. Se não o fizermos, não estaremos apenas desistindo de nós mesmos – estaremos desistindo de todas as gerações vindouras.
Artigos Interessantes
Publicações Populares
